Um terrível brado penetra o
acampamento. Os nativos aterrorizados gritam: ‘Tomem cuidado, irmãos, o diabo
está chegando!’. Porém, o clamor do aviso não ajudará em nada e, mais cedo ou
mais tarde, gritos agudos e agonizantes quebrarão o silêncio, e outro homem não
responderá à lista de chamada na manhã seguinte.[1]
Era março
de 1898 e o estudante de engenharia John Henry Patterson, de 31 anos, estava no
Quênia para construir uma ponte ferroviária sobre o rio Tsavo. Logo após a sua
chegada, dois cruéis leões devoradores de homens começaram a aterrorizá-lo e a
seus trabalhadores. Patterson escreveu em seu diário: “Nada os perturba ou
assusta, e eles mostram um completo desprezo por seres humanos, exceto como
alimento”.[2]
Essas
feras eram tão perspicazes que os trabalhadores nativos começaram a acreditar
que realmente eram o Diabo no corpo de leões. Até serem mortos, tinham devorado
cerca de 140 trabalhadores.
As
Escrituras alertam que Satanás, como um leão, também é um predador que ataca
incansavelmente suas vítimas. O apóstolo Pedro, que aprendeu por experiência
própria o que é ser usado pelo Diabo, avisou: “Sede sóbrios
e vigilantes. O Diabo, vosso adversário, anda em derredor, como leão que ruge
procurando alguém para devorar” (1 Pe 5.8, cf. Mt 16.23).
Vencer
Satanás requer vigilância diária, a cada momento. Uma vida de fé em Jesus
Cristo é uma vida de implacável conflito espiritual. Se você falhar em
equipar-se para ele, colherá as conseqüências. O alvo de Satanás é devastar a
humanidade; mas, ainda mais, aniquilar a vida dos cristãos.
Portanto,
os cristãos precisam aprender e usar três princípios essenciais para
posicionar-se contra o Maligno: todo cristão precisa (1) manter uma posição
firme no conflito, (2) empregar a proteção apropriada para o conflito, e (3)
sempre manter uma perspectiva correta do conflito.
Uma Posição
Firme
Os leões
de Tsavo eram os reis de sua própria terra. Eles enfrentavam qualquer um. As
Escrituras chamam Satanás de “o príncipe deste mundo” e “o deus deste século”
(Jo 12.31; 2 Co 4.4). Porém, o seu reino está sujeito à vontade de Deus (Jó 1.12).
Com isso em mente, a primeira lição na luta é aprender tudo o que você pode
sobre seu inimigo: “Nem deis lugar ao Diabo...”; “...para que Satanás não alcance vantagem sobre nós, pois
não lhe ignoramos os desígnios” (Ef 4.27, 2 Co 2.11).
Infelizmente,
muitos cristãos são ignorantes, principalmente na doutrina bíblica. Como os
leões, Satanás e seus demônios rondam procurando oportunidades de espalhar
idéias falsas. A maior defesa é estudar, conhecer e praticar a Palavra de Deus
diariamente. Jesus disse:“Se vós permanecerdes na minha palavra,
sois verdadeiramente meus discípulos; e conhecereis a verdade, e a verdade vos
libertará” (Jo 8.31-32). Satanás é um mentiroso (Jo 8.44). O
segredo é avaliar todas as coisas pela Palavra de Deus.
Foi uma
visão terrível encontrar restos repulsivos dos trabalhadores que haviam sido
atacados pelos leões de Tsavo. Patterson prometeu eliminar os leões do local e
terminar a sua ponte. Os cristãos precisam ter a mesma resolução e permanecer
firmes contra Satanás. Primeiro, ter certeza em seu coração de que o Senhor
Jesus verdadeiramente é o seu Salvador pessoal (Jo 3.16). Confesse todos os
pecados conhecidos (1 Jo 1.9). Deseje, com a ajuda de Deus, abandonar a prática
habitual de todo pecado (Pv 28.13). E, finalmente, renda sua vida e tudo o que
você tem a Deus: “Sujeitai-vos, portanto, a Deus; mas
resisti ao Diabo, e ele fugirá de vós” (Tg 4.7).
A Proteção Adequada
“Porque, embora andando na carne, não militamos segundo a carne. Porque as armas da nossa milícia não são carnais, e sim poderosas em Deus, para destruir fortalezas...” (2 Co 10.3-4).
John
Patterson caçou os leões usando um rifle inglês de calibre .303 bolt-action e uma espingarda de caça
calibre 12. Ele os avistou diversas vezes, e até os surpreendeu em uma ocasião.
Mesmo assim, eles escaparam. Em desespero, ele sabia que precisava usar todo o
seu treinamento e sua habilidade com armas para ser capaz de matá-los.
Nós,
também, precisamos usar armas específicas contra Satanás. Apesar de diferentes,
elas requerem prática e habilidade para serem usadas competentemente:
“Porque, embora andando na carne,
não militamos segundo a carne. Porque as armas da nossa milícia não são
carnais, e sim poderosas em Deus, para destruir fortalezas...” (2 Co 10.3-4).
Nossa
armadura de guerra encontra-se em Efésios 6.11-18. A imagem usada é a de um
valente soldado romano. Para prevalecer contra o Maligno, os cristãos precisam,
necessariamente, vestir “toda a armadura de Deus”
(Ef 6.11):
Cinto
A primeira
linha de defesa é a “verdade” (Ef 6.14). O
termo significa ter a mente livre de fingimento e falsidade. Satanás depende de
mentiras e engano. “Cingir-nos com a verdade” é a proteção forte contra a
hipocrisia.
Couraça
Um soldado
romano vestia uma couraça para proteger seu coração e seus órgãos vitais. Um
cristão precisa vestir a “couraça da justiça” (Ef
6.14b). Satanás é um acusador, que aponta constantemente a
falta de merecimento dos seguidores de Cristo (Ap 12.10). Essa tática pode ser
extremamente desencorajadora.
Porém,
Cristo tratou das acusações contra nós concedendo-nos Sua justiça: “Aquele que não conheceu pecado, ele o fez pecado por nós;
para que, nele, fôssemos feitos justiça de Deus” (2 Co 5.21). Assim,
não há necessidade de desespero: “Pois, se o
nosso coração nos acusar, certamente, Deus é maior do que o nosso coração e
conhece todas as coisas” (1 Jo 3.20).
Permitindo
que Deus nos torne “conformes à imagem de Seu Filho” (Rm
8.29), Sua santidade é revelada em nossa vida na forma de uma
defesa forte e diária; e podemos nos revestir “do novo
homem, criado segundo Deus, em justiça e retidão procedentes da verdade” (Ef
4.24).
Calçado
Sandálias
robustas e com cravos nas solas davam uma base confiável ao guerreiro. Em
superfícies lisas, porém, elas eram perigosas por falta de boa tração. Os
seguidores de Cristo obtêm a segurança de um fundamento confiável através do
Evangelho da paz: Jesus Cristo morreu por nossos pecados, foi sepultado, ressurgiu
ao terceiro dia, e foi visto por muitos (1 Co 15.3-6). O inimigo quer muito
fazer você deslizar, com programas e doutrinas falsas. Os crentes precisam
tomar cuidado para não escorregarem em suas emboscadas. A Boa Nova de Cristo é
a única base sólida para firmar-se.
Escudo
Um soldado
da infantaria romana nunca ia à batalha sem seu escudo. Geralmente ele era
grande e retangular, com uma leve curvatura nos lados para a proteção corporal.
As
Escrituras nos contam que Satanás atira constantemente “dardos inflamados” na forma de muitas
tentações. O propósito principal de embraçar “sempre o
escudo da fé” é apagar os seus dardos (Ef 6.16). Um escudo
romano também servia para encaixar-se com outros escudos, para criar uma
eficiente “formação tartaruga” na batalha. A junção de escudos da fé com outros
crentes cria uma defesa formidável contra os assaltos espirituais (Sl 37.40).
Capacete
O capacete
também era bem projetado. Ele tinha uma aba traseira para proteger a nuca de
qualquer golpe. As abas de cada lado protegiam a face, e a da frente protegia
contra pancadas direcionadas à cabeça ou à face. Obviamente, esse equipamento
era vital.
O “capacete da salvação” aponta para nossa “esperança de salvação” (1 Ts 5.8). A
palavra esperança significa “expectativa alegre e segura da libertação eterna”.
O Maligno procura golpear nossas cabeças para plantar nelas sementes de dúvida
e desespero. Entretanto, o capacete dos crentes verdadeiros está firmemente
posicionado. Primeiro, a fé na obra consumada na cruz garante a salvação da
pena do pecado (2 Tm 1.9). Segundo, andando pela fé no Senhor, temos salvação
do poder do pecado (Fp 2.12-13). E, finalmente, podemos aguardar nossa futura
salvação da presença do pecado : “Aguardando a
bendita esperança e a manifestação da glória do nosso grande Deus e Salvador
Jesus Cristo” (Tt 2.13).
Espada
“Porque a palavra de Deus é viva,
e eficaz, e mais cortante do que qualquer espada de dois gumes, e penetra até
ao ponto de dividir alma e espírito, juntas e medulas, e é apta para discernir
os pensamentos e propósitos do coração” (Hb 4.12).
Na cintura
de cada soldado romano estava pendurada sua arma principal: o gladius. Esta era uma espada relativamente
curta, afiada nos dois gumes. Em mãos de guerreiros treinados, ela era mortal.
A espada dos crentes é a Bíblia. De fato, foi apenas a Palavra que Jesus usou
com eficiência contra o ataque de Satanás no deserto (Mt 4.1-11).
Quando
estudada e aplicada, a Palavra de Deus é a defesa máxima contra os artifícios
do Maligno. Falar a Palavra com autoridade é a melhor ofensiva para arrasar a
fortaleza de Satanás (Is 49.2).
Ataques Sorrateiros
Satanás procura nos intimidar com o seu rosnar feroz. Precisamos ter a perspectiva de Cristo no conflito.
Os leões
de Tsavo espreitavam e aproximavam-se silenciosamente de suas vítimas. O
terrível rugido vinha depois que suas vítimas estavam acuadas ou mortas.
Satanás também é persistente e silencioso. Ele não alerta os filhos de Deus a
respeito da sua presença. Porém, quando consegue enganar sua vítima, através do
pecado, ele ruge com satisfação. Portanto, um cristão que se protege
adequadamente deve estar alerta em todo o tempo “com toda
oração e súplica, orando em todo tempo no Espírito e para isto vigiando com
toda perseverança e súplica por todos os santos” (Ef 6.18).
A Perspectiva Correta
Os leões
de Tsavo eram aterrorizantes. Do nariz à cauda eles mediam cerca de três
metros. Patterson escreveu que eles tentavam assustá-lo com um olhar irritado
em sua direção, mostrando seus dentes e rangendo-os furiosamente.
Satanás
também procura nos intimidar com o seu rosnar feroz. Precisamos ter a
perspectiva de Cristo no conflito. Satanás não é igual a Deus. Como é um ser
criado, ele tem limitações (Ez 28.12-19). Ele é poderoso, mas não é
todo-poderoso (Ap 12.8; 20.2). Ele não pode estar em todos os lugares ao mesmo
tempo (não é onipresente). Em vez disso, ele governa sobre demônios
subordinados que andam pelo mundo, obedecendo às suas ordens (Mt 12.24; Ef
6.12). Ele também não tem a onisciência de Deus (1 Cr 28.9). Ele não sabe de
todas as coisas.
Conseqüentemente,
embora o Diabo seja um antagonista furioso, ele não deve nos aterrorizar. Ele
não é páreo para Cristo, que já providenciou nossa vitória através do poder do
Seu sangue derramado (Ap 12.11). Somente em Cristo há libertação do poder de
Satanás (At 26.18; Cl 1.13). Cristo, que vive naqueles que verdadeiramente
nasceram de novo, é maior que Satanás (1 Jo 4.4).
John Henry
Patterson finalmente acabou com seus leões. Eles estão em exibição no Field Museum em Chicago, Illinois (EUA).
Ainda agora, ao olhar para eles, seus olhos escuros e inertes evocam terror.
Contudo, eles estão mortos e não podem ferir ninguém. Um dia o Diabo será
lançado na escuridão eterna do Lago de Fogo, para nunca mais atormentar os fiéis
(Ap 20.10).
Até aquele
dia, não importa quantas dificuldades e provações passemos na vida, podemos
estar seguros de que temos a armadura necessária para enfrentar o “leão” e para
sermos mais que vencedores. Além do mais, nada pode nos separar do amor de
Deus, que está em Jesus Cristo, nosso Senhor (Rm 8.37-39).
PETER COLÓN
Para assistir a reprodução cinematográfica dos atos de John Henry Patterson, pesquise o filme "A SOMBRA E A ESCURIDÃO".
