Objetivo do projeto é gerar órgãos humanos
dentro de animais para transplantes
As
quimeras eram criaturas míticas da Grécia Antiga, formadas da mistura de dois
ou mais animais. Agora, cientistas tentam criar embriões híbridos, reunindo
genes de humanos e porcos. O projeto tem como objetivo fazer crescer órgãos
humanos em animais para que possam ser usados em transplantes.
Juan
Carlos Izpisua Belmonte, pesquisador do Instituto Salt para Estudos Biológicos,
na Califórnia, explica: “O principal objetivo é criar tecidos ou órgãos
funcionais e que possam ser transplantados, mas ainda estamos longe disso.
Mesmo assim, trata-se de um importante primeiro passo”.
Para a
comunidade científica esse seria um avanço importante na produção de órgãos
humanos, saudáveis e compatíveis com os pacientes. Belmonte e seus demais
colegas pensam que estes órgãos também poderiam ser usados para testar
medicamentos e tratamentos de forma segura.
De
acordo com o material publicado pela equipe do Instituto Salt na revista
científica Cell, foram colocadas células estaminais de humanos em
embriões de porcos. O resultado foram dois mil híbridos, imediatamente
implantados nos suínos. O artigo afirma que se desenvolveram mais de 150
embriões maioritariamente porco, que continham cerca de 10 mil células humanas.
Como a
gestação dos porcos é de apenas 112 dias, Belmonte explica que os embriões
foram retirados ao 28º dia, no fim do primeiro trimestre de gravidez. “Isto foi
o suficiente para tentarmos entender como as células humanas e suínas se
misturam no princípio, sem levantarmos questões éticas sobre animais quiméricos
adultos”, explicou ao The Washington Post.
Como
precaução, as células quiméricas foram todas destruídas, logo não há
possibilidade de que nasça uma criança-porco. O objetivo da equipe é conseguir
“desativar” determinados genes dos porcos para obterem órgãos com tecido
celular totalmente humano, que seria usado para transplante.
Obviamente
a divulgação do estudo renova as discussões éticas e os conhecidos receios
sobre os animais híbridos. Em especial por que usa células humanas.
Este
não é o único tipo de experimento no mundo para gerar uma quimera. Um artigo da revista Nature deste mês mostra que
cientistas tiveram sucesso em gerar órgãos de um camundongo dentro de um rato.
Depois, fizeram um transplante para um camundongo doente, mostrando que o
transplante inter espécies é uma realidade.
GOSPELPRIME
