Homens de Deus estão em todos
os lugares.
Um desses homens foi o pastor
John Harper, que morreu entre as vítimas do naufrágio do Titanic,
em abril de 1912, que afundou depois de atingir um iceberg no Oceano Atlântico.
Harper nasceu em um lar cristão
na Escócia, em 1872, e começou a pregar o Evangelho aos 18 anos. Em 1897, se
tornou pastor da Igreja Batista Road Paisley, na cidade de Glasgow, e viu a
igreja crescer de 25 membros para mais de 500 fiéis.
Na época do desastre do
Titanic, Harper tinha 39 anos, era viúvo e estava com a filha de seis anos, Annie
Jessie, e sua irmã, Jessie W. Leitch. Juntos, eles estavam viajando rumo a
Chicago, em Illinois, nos Estados Unidos, para pregar por várias semanas na
Igreja Moody.
Sua filha e sua irmã foram
colocadas em um bote salva-vidas e sobreviveram, mas Harper ficou para trás com
o objetivo de cumprir sua última missão: perder sua vida para salvar outras.
Em certo momento, o pastor
decidiu entregar seu próprio colete salva-vidas para outro passageiro e
continuou pregando o Evangelho de Cristo até o fim, conforme relataram os
sobreviventes.
No livro “The Titanic's Last
Hero” (“O Último Herói do Titanic”), publicado em 2012 por Moody Adams, foi
registrado o testemunho do último homem evangelizado pelo pastor.
"Nos cinquenta minutos
finais, George Henry Cavell, que estava apoiado numa prancha, se aproximou de
John Harper. Harper, que estava se debatendo na água, gritou: ‘Você é salvo?’
Ele respondeu: ‘Não’. Harper gritou as palavras da Bíblia: ‘Creia no Senhor
Jesus Cristo e será salvo’. Antes de responder, o homem foi puxado para dentro
do mar.
Minutos mais tarde, a corrente
trouxe George de volta e eles ficaram à vista um do outro. Mais uma vez, Harper
gritou: "Você é salvo?" Novamente, ele respondeu: "Não".
Harper repetiu as palavras de Atos 16:31: "Creia no Senhor Jesus Cristo e
você será salvo".
Cansado e sem forças, Harper
escorregou no mar e morreu afogado. O homem que ele evangelizou depositou sua
fé em Jesus Cristo e, mais tarde, foi resgatado pelos botes salva-vidas. Na
província de Ontário, no Canadá, George
Henry testemunhou que foi o último
convertido de John Harper.
O pastor Harper selou em sua
morte o que ele tinha vivido ao longo de sua vida: a paixão pelo Evangelho e a
preocupação com almas perdidas. Segundo seu irmão, o pastor George Harper, John
levou multidões ao Senhor durante sua vida e mostrou a força do Evangelho para
o mundo. GUIAME.COM.BR
